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Inégalités scolaires

Avons-nous tous les mêmes chances à l’école ?

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Réponse disponible L’école réduit-elle ou accentue-t-elle les inégalités sociales ?
Réponse disponible La France est-elle l’un des pays où les inégalités sociales à l’école sont les plus fortes ?

La réponse en 30 secondes

2025, culture mathématique : écart de score entre élèves très favorisés et très défavorisés

95 ptsen France
contre
83 ptsen moyenne dans l’

Souvent, mais pas à tous les âges. À 15 ans, l’enquête 2025 place la France parmi les pays de l’ où l’écart entre élèves favorisés et défavorisés est le plus marqué. En , l’enquête 2023 la classe aussi parmi les plus inégalitaires en mathématiques. En revanche, en 4e, 2023 la situe dans la moyenne, et en lecture en , 2021 la place près de la moyenne internationale.

Ce que montrent les données

Écart de score entre élèves favorisés et défavorisés, selon les dernières enquêtes internationales
EnquêteÂge ou classeDomaineFranceMoyennePosition de la France
202515 ansCulture mathématique9583 ()Parmi les plus élevés
202515 ansCompréhension de l’écrit9177 ()Parmi les plus élevés
202515 ansCulture scientifique10085 ()Parmi les plus élevés
2023Mathématiques81non publiéeParmi les plus élevés ( et )
2023Sciences83non publiéeProche de la moyenne
20234eMathématiques103104 (/)Dans la moyenne
20234eSciences108107 (/)Dans la moyenne
2021Compréhension de l’écrit9186 (internationale)Proche de la moyenne internationale

Écarts en points de score. Chaque enquête a sa propre échelle et sa propre façon de mesurer le milieu social : comparez la France à la moyenne sur une même ligne, pas les lignes entre elles.

À 15 ans ( 2025). L’enquête de l’ évalue des élèves de 15 ans. En 2025, l’écart entre élèves très favorisés et très défavorisés atteint 95 points en mathématiques, 91 en compréhension de l’écrit et 100 en sciences, contre 83, 77 et 85 en moyenne dans l’. Selon la , la France est « l’un des pays de l’ où la différence de résultats entre les élèves très favorisés et les élèves très défavorisés est la plus marquée ». Ce n’est pas nouveau : d’après l’, en 2022, l’écart en mathématiques entre le quart des élèves les plus favorisés et le quart des moins favorisés était de 113 points en France, contre 94 en moyenne dans l’.

En ( 2023). L’enquête de l’ compare les élèves de en mathématiques et en sciences. La répartit les élèves en quatre groupes égaux selon un indice social (livres à la maison, diplôme et profession des parents). Entre le quart le plus favorisé et le quart le plus défavorisé, l’écart est de 81 points en mathématiques et de 83 en sciences. Selon la , ces écarts placent la France « parmi les pays de l’ et de l’ les plus inégalitaires » en mathématiques, et près de l’écart moyen de l’ en sciences.

En 4e ( 2023). Ici, le milieu est mesuré par les ressources éducatives du foyer (livres, diplôme des parents, chambre personnelle, accès à internet). L’écart entre élèves qui en ont peu et ceux qui en ont beaucoup est de 103 points en mathématiques en France, contre 104 en moyenne dans les pays de l’ et de l’, et de 108 points en sciences, contre 107. La France est donc dans la moyenne. En revanche, elle compte plus d’élèves ayant peu de ressources : 22 %, contre 19 % en moyenne.

En lecture, en ( 2021). Le rapport international de l’ classe les élèves selon le statut socio-économique de leur foyer, en trois groupes définis de la même façon dans tous les pays. En France, les élèves du groupe le plus favorisé obtiennent 553 points et ceux du groupe le moins favorisé 462 points, soit 91 points d’écart, contre 86 points en moyenne internationale (542 et 456). Les groupes étant définis de la même façon partout, la France compte moins d’élèves dans le groupe le moins favorisé : 12 %, contre 23 % en moyenne. La France est donc proche de la moyenne, mais cette moyenne réunit des pays très différents, au-delà de l’Europe et de l’. Le score moyen de la France est de 514 points, sous la moyenne européenne (527). Les résultats de 2026 sont attendus en décembre 2027.

Pourquoi est-ce important ?

Comparer avec d’autres pays montre que l’ampleur des inégalités n’est pas une fatalité : elle varie fortement d’un système éducatif à l’autre. En 4e, en mathématiques ( 2023), l’écart lié aux ressources du foyer va, parmi les pays de l’ et de l’, de 79 points au Japon à 140 points en Hongrie.

Ces enquêtes reviennent régulièrement, avec les mêmes méthodes. Elles permettent donc de suivre, d’une édition à l’autre, si la France se rapproche ou s’éloigne des autres pays.

Ce qu’il faut nuancer

  • Les trois enquêtes ne mesurent ni le même âge, ni les mêmes compétences, ni le milieu social de la même façon. On peut comparer la France à la moyenne dans une enquête, mais pas les chiffres d’une enquête à l’autre.
  • Ce sont des enquêtes sur échantillon  : chaque score a une marge d’erreur . Un écart de quelques points avec la moyenne, comme en 4e, ne permet pas de conclure à une différence.
  • Un écart qui se réduit n’est pas forcément une bonne nouvelle : il peut venir d’une baisse des résultats des élèves favorisés plutôt que d’une hausse de ceux des élèves défavorisés.
  • La « moyenne » ne regroupe pas toujours les mêmes pays : pour , pays de l’ et de l’ pour , ensemble des pays participants pour .
  • Mesurer un écart ne dit pas ce qui le provoque  : organisation de l’école, écarts de revenus, ségrégation entre établissements…

Sources et méthodes

2025
, Note d’information n° 26.40 (écrit et mathématiques) et n° 26.39 (sciences), septembre 2026.
2022
, Inégalités sociales dans l’enseignement scolaire, France, portrait social, édition 2025.
2023
, Note d’information n° 24.47 (), n° 24.48 (4e, mathématiques) et n° 24.49 (4e, sciences), décembre 2024.
2021
, PIRLS 2021 International Results in Reading, chapitre 5, figure 5.1 (écart calculé par Et donc ? à partir des scores publiés). , Note d’information n° 23.21, mai 2023. Calendrier de 2026 : IEA.
Définitions
 : indice de statut économique, social et culturel (), déclaré par les élèves.  : indice social, quarts d’élèves de même effectif. 4e : indice de ressources éducatives du foyer (peu, quelques, beaucoup).  : statut socio-économique du foyer, en trois groupes (élevé, moyen, faible) fixés pour tous les pays.
Niveau de preuve
Enquêtes internationales sur échantillons représentatifs, avec des méthodes communes à tous les pays : solide pour comparer la France aux autres pays , pas pour expliquer les écarts.
Mise à jour
24 octobre 2026
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